Пока ему еще не было толком ясно, что же произошло.
Но оттого, что Михеев навсегда ушел из его жизни, и вправду становилось непривычно. Когда же он впервые увидел Михеева? Сколько лет - не сочтешь. И где это было? Ну, да, тот приперся прямо на квартиру: брать - ни больше ни меньше. А сам он был один, точно перст. Худой и долговязый. Стоял в дверях, и рот до ушей - довольный. Думал, пара пустяков взять Мастера голыми руками. Это встретившись с глазу на глаз! Тогда-то он вывернулся просто: Михеева башкой о стену, а сам тараном в окно.
Мастер толкнул ногой калитку и пересек двор, давя подошвой сбитые ветром черные виноградинки. Виноградник ему достался от тетки вместе с половиной дома по наследству, и теперь без ухода совсем одичал, ягоды стали мелкими, в горошину.
Он открыл дверь, прошел в комнату и сел на стул, не сняв даже кепку.
Глава I. ВЫЕЗД
- Ты возьмешь шляпу в конце концов? - спросила мама.
- Тепло, ма. Честное слово! - крикнул он и сбежал по ступеням на нижнюю площадку.
Времени было в обрез - он летел, едва касаясь ступеней.
На троллейбусной остановке переминались ожидающие. Леонид занял место в хвосте очереди и приготовился ждать.
Троллейбуса долго не было. Леонид заволновался. Его пунктуальность никак не могла совпасть с графиком работы транспорта, из-за этого она почти всегда висела на волоске. И когда в конце концов троллейбус пришел и довез его до Петровских ворот, Леониду уже пришлось мчаться во всю прыть от остановки до управления.
Он едва не пролетел мимо дежурного старшины. Если бы дежурил кто-нибудь другой, он бы здесь не задержался и сэкономил массу секунд. Но именно сегодня у входа стоял тот самый багровый толстяк в начищенных пуговицах. Большой и дородный.
- Товарищ Зубов, документик, - сказал старшина.